U laserskom zavarivanju, zaštitni plin je kritična komponenta koja se koristi za zaštitu područja zavara od atmosferske kontaminacije. Laserska zraka visokog intenziteta koja se koristi u ovoj vrsti zavarivanja stvara značajnu količinu topline, stvarajući bazen rastaljenog metala. Bez ovog zaštitnog plina, vreli metal bio bi visoko reaktivan na kisik, dušik i vodik u zraku, što bi dovelo do raznih nedostataka zavara, kao što suporoznost, oksidacija, ili aoslabljeni zavareni spoj.
Zaštitni plin, često inertni ili poluinertni plin, stvara zaštitnu barijeru oko područja zavarivanja, istiskujući okolni zrak i učinkovito "štiteći" zavarenu kupku od atmosfere dok se rastaljeni metal ne skrutne. To sprječava pojavu oksidacije i osigurava da rastaljeni metal ostane čist i bez nečistoća.
U laserskom zavarivanju, zaštitni plin, koji se ponekad naziva i 'pokrivni plin', ima pet glavnih uloga:
Zaštitite metal zavara od reakcije s okolinom (npr. kisikom, dušikom, vodikom)
Zaštitni plin može zaštititi leću laserske glave od onečišćenja metalnim parama i raspršivanja kapljica tekućine.
Spriječite ili minimizirajte stvaranje plazme ili oblaka ioniziranog plina koji se može formirati iznad zavara. Plazma je nepoželjna jer može djelomično blokirati i/ili izobličiti fokusiranu lasersku zraku. Metalna para apsorbira lasersku zraku i ionizira se u oblak plazme. Ako ima previše plazme, lasersku zraku u određenoj mjeri troši plazma. Zaštitni plin može raspršiti oblake metalne pare ili oblake plazme, smanjiti zaštitni učinak lasera i povećati učinkovitu stopu iskorištenja lasera.
Održavajte stabilan proces i stabilnu kupku za zavarivanje.
Ohladite plamenik za zavarivanje i držite ga na stabilnoj temperaturi
Općenito, vrsta zaštitnog plina koji se koristi tijekom procesa laserskog zavarivanja velike snage može igrati važnu ulogu u procesu i može utjecati na rezultirajući zavar kroz utjecaj na brzinu zavarivanja, mikrostrukturu i oblik.
Najčešće korišteni zaštitni plinovi za lasersko zavarivanje su helij, argon i dušik.